Son 131 km. de asfalto. Hasta hace pocos años este tramo se realizaba por la Ruta Nacional 258. Hoy en día esa ruta ha sido renombrada como Ruta 40, evitando el trazado antiguo de muy difícil mantenimiento.
La antigua ruta 40 pasa por Pilcaniyeu, Las Bayas y El Maitén. Es un paisaje desolado, de meseta y sierras bajas. Por esta ruta, a lo largo del Valle de El Maitén, donde corre el río Chubut, se pueden ver los campos dedicados a la cría de ovejas propiedad de Benetton.
La ruta 40 actual comienza bordeando el Lago Guillelmo, donde hay buenos lugares para el camping libre. Luego corre por un largo valle longitudinal, rodeado por los altos picos de la cordillera y cada tanto cruza los valles transversales de los ríos que desaguan en el Pacífico.
El nuevo trazado del camino evita el legendario Cañadón de la Mosca, difícil camino de cornisa.
Luego de cruzar el puente sobre el río Villegas se sale del Parque Nacional Nahuel Huapi, el camino circula por la ribera del río Manso, importante curso de agua en el que desaguan 7 lagos y que va a dar al Pacífico.
Luego se encuentra la pequeña población de El Foyel, pintoresca y donde se puede descansar brevemente del camino.
El paisaje impacta: hacia el sur el cerro Fortaleza, hacia el norte los picos del Catedral y hacia el este el cordón Serrucho. Después de El Foyel, el camino desciende en zigzag, con curvas muy cerradas. Precaución.