Uno de los fenómenos emblemáticos del Glaciar Perito Moreno es el proceso de ruptura que ocurre periódicamente.
El lago Argentino, en el cual desemboca el Glaciar Perito Moreno tiene varios brazos. Dos de ellos, el Sur y el Rico se hallan detrás de la Península de Magallanes y desagotan en el lago a través del Canal de los Témpanos. Ocurre que de tiempo en tiempo una lengua de hielo del glaciar avanza y toca la costa, trepando incluso sobre las laderas.
Esta prodigiosa compuerta natural retiene el agua de los brazos Sur y Rico, haciendo que aumenten el nivel y la presión. Esta presión va generando filtraciones por los lugares donde el glaciar toca la tierra, socavando una especie de túnel debajo del hielo.
Finalmente, cuando ese hueco se hace demasiado grande, el enorme dique de hielo se derrumba, provocando uno de los fenómenos naturales más sobrecogedores que puedan contemplarse.
La ruptura del glaciar puede durar varios días completos. Es un espectáculo continuado de emoción contenida en espera del final.
Un poco de historia
Repasemos la historia del fenómeno de ruptura que ha hecho mundialmente famoso al Glaciar Perito Moreno.
La primera fractura de la que se tenga constancia sucedió en 1917. Durante el siglo XX el fenómeno se repitió 16 veces. Al pasar los años, y dado que la mayoría de los glaciares del mundo se encuentran en retroceso, se pensó que el Perito Moreno ya no volvería a cerrarse sobre la Península de Magallanes. Pero la naturaleza otra vez nos sorprendió.
En la penúltima ocasión en marzo de 2018, y al igual que en las anteriores, fue necesario que el desnivel entre los brazos y el lago llegara a ser muy importante para que la ruptura se produjera: entre 16 y 30 metros. Desde la pasarela sur el espectáculo fue imponente: se lo podía ver a sólo 100 metros y sentir en la piel el frío que emana el hielo.
De las cinco rupturas ocurridas desde 2004, cuatro fueron en los primeros días de marzo. Sin embargo la última vez que ocurrió fue el 29 de diciembre de 2019.
Según los expertos glaciólogos estos procesos de ruptura son imposibles de predecir, y constituyen una muestra de una extraña y única perla en el mundo, un glaciar en avance: el Perito Moreno, en la Patagonia Argentina.
Los diferentes tipos de fractura
- Fractura principal: es la fractura más grande y conocida del glaciar. Se produce cuando el hielo se rompe y se desprende, formando un bloque de hielo que cae al lago Argentino.
- Fractura secundaria: son grietas más pequeñas que se forman en la superficie del glaciar y que se extienden desde la fractura principal.
- Fractura térmica: se produce cuando el aumento de la temperatura del agua del lago Argentina hace que el hielo se ablande y se rompa.
- Fractura por fricción: se produce cuando el hielo se rompe debido a la fricción con la roca o el suelo.
