El sur de Mendoza, imponente y agreste, está lleno de propuestas para los viajeros que se atrevan a dedicarle al menos una jornada completa. Hay que recorrer unos cuantos kilómetros para llegar pero el Cañón del Atuel bien vale la pena!
Y además, la ruta misma, que coincide en gran parte con el inicio de la 40 Sur, es una experiencia distinta.
La salida tendrá todos los ingredientes de la aventura plena: naturaleza agreste, posibilidad de practicar rafting en los rápidos o bien navegar en tranquilos catamaranes por el lago de la Represa Los Nihuiles y, por qué no, un almuerzo sencillo en un lugar acogedor.
El viaje se inicia por la Ruta Nacional 40 hacia el sur de la provincia. Luego de atravesar el Valle de Uco, se llega al departamento de San Rafael, a 232 km. de la capital. Una vez en la moderna ciudad de San Rafael, la segunda de la provincia en importancia, se pueden realizar varios recorridos. Aquí confluyen, enmarcados por la imponencia de las montañas, los ríos Atuel y Diamante.
La represa Valle Grande, el Cañón del Atuel, los diques y lagos del Complejo Los Nihuiles, Los Reyunos, la tradicional Villa 25 de Mayo, entre otros, son lugares ideales para disfrutar de la naturaleza con toda la paz y tranquilidad que el sur mendocino puede ofrecer.
El famoso Cañón del Atuel, al que se llega por un camino de ripio, tiene su mayor esplendor en el lugar denominado “Museo de Cera”, donde las caprichosas formas rocosas, llamadas “geoformas”, se muestran con toda magnificencia. Allí se puede ver el Sillón de Rivadavia, El Lagarto, Los Viejos, Los Monstruos, La Ciudad Encantada, El Mendigo, Los Jardines Colgantes, por mencionar sólo algunos.
Entre las alternativas de actividades de aventura están el rafting, trekking, mountain bike, jet ski, wind surf, kayak, parapente y rappel. Y entre las más tradicionales, la pesca o el buceo y los paseos en catamarán.
Además de todas las bellezas naturales esta zona también es rica en yacimientos paleontológicos y geológicos, que bien merecen contratar una excursión especializada.
No se pueden dejar de mencionar las bodegas en las que se elaboran muchos de los más conocidos varietales de la región, como así también espumantes.